Одна двойня приходится в среднем на 80 беременностей. Вероятность рождения близнецов возрастает, если в роду они уже встречались.

Разнояйцевые близнецы (двойняшки) образуются, когда сперматозоиды оплодотворяют две и более яйцеклетки и встречаются втрое чаще однояйцевых. У каждого из них своя плацента, они могут быть разнополыми и непохожими друг на друга.

Однояйцевые близнецы образуются, когда одна яйцеклетка делится вскоре после оплодотворения на несколько самостоятельных частей, и из каждой развивается плод. У них общая плацента, одинаковый пол, общий генетический код и группа крови.

Рождение близнецов чаще связано с наследственностью по женской линии. Развитие плодов проходит, как правило, более или менее одинаково.

Диагноз многоплодной беременности проводится на основе УЗИ на 2-3 неделях беременности, но часто бывает, что на ранних сроках один плод остается незамеченным и выявляет его УЗИ, сделанное на более позднем сроке.